外来性的毒性物质，物体本身没有危害，但是被身体的酶分解后会变成有毒物质，（比如酒精危害不大，但是被分解后的乙醛毒性很大 ）；物理射线都会导致基因受损 。
dna本身有修复功能，如果修复工作能在细胞下次分裂之前完成修复，就没有什么问题；但是如果在修复还没完成就进行有丝分裂，这时dna就会携带有错误的基因，所以对于有丝分裂频繁的细胞就会因为这个时间差而导致错误，高发位置就是在上皮细胞，比如膜啊、皮肤啊，经常暴露在环境和消化液中；
还有的情况不是修复时间不够，而是修复功能有问题，就是负责修复的酶本身就存在问题；还有的就是50%的癌症源自P53基因发生变异，P53基因是细胞修复的质检员，工作是：控制在修复完成时才能进行下次有丝分裂，同时如果dna损失过大可以引导细胞自杀。黄曲酶素专门破坏P53基因，一点点的黄曲酶素可能就会花掉你一辈子创造的财富。
形成癌细胞并非易事，需要受损细胞几十代的变异，需要10年以上时间，苯芭比妥给肝癌细胞更好的生长环境；焦油给了肺癌细胞好的环境；过量的雌性激素会给乳腺癌细胞和卵巢细胞更好的环境。
1/3人在某个时间点会最终患癌 ，大家可能会将癌症归于环境、遗传，但事实上细胞修复时发生的随机性错误也是需要考虑的。
了解了大概原理后，其实癌症发生是随机的，饮食、环境、遗传固然是一个原因，但是细胞有些分裂导致的随机错误是谁都无法避免的。
